親子が捕ったイナゴ　昆虫食商品に　佐久市でイベント

　信濃毎日新聞社は２３日、佐久市産のブランド米「五郎兵衛米」を育てる田んぼでイナゴ捕りのイベントを開いた。環境問題や食料難に対応する昆虫食の可能性を探る「昆虫みらいプロジェクト」の一環。初開催の昨年に続き参加した親子らは、軽井沢町のシェフ太田哲雄さん（４２）が生み出す商品の材料にするため、小雨の中、夢中でイナゴを追った。
　コメ生産販売の平安産業（佐久市）が管理する同市甲の減農薬栽培の田んぼに、１６人が集まった。黄金色の稲穂が実った田んぼのあぜなどを歩きながら、飛び跳ねるイナゴを素手や網で１匹ずつ捕まえた。上田市神科小５年の三浦大暉君（１０）は「コツをつかんできた。たくさんいるからワクワクする」。
　２時間ほどの作業で、３枚の田んぼから約２５０匹のイナゴが捕れた。１１匹捕れたという同校３年の今井優華さん（８）は「ずっと楽しみにしていたから、たくさん捕れてうれしい」と満足げだった。
　捕獲したイナゴは、ふん出しやそば茶で煮て乾燥させるなどの下処理をした後、チョコレートなどの商品に使われて販売される。信濃毎日新聞社は１０月１０日にも、上田市殿城の「稲倉の棚田」でイナゴ捕りのイベントを開く。定員は埋まっている。(2022年９月24日配信)