雪中で半年保存「雪がくしそば」　長野・戸隠神社で作業

　長野市戸隠の商工関係者らが２１日、戸隠神社中社境内で地元産の玄ソバ約４４０キロを雪の中に埋める作業をした。毎年この時季に日本酒を雪中に置き、春に掘り出して「雪中酒」として販売しており、初めて玄ソバも一緒に埋めることに。６月ごろから「雪がくしそば」として地元の各そば店で扱う予定で、雪中酒と合わせて「戸隠を盛り上げたい」と意気込んでいる。

　雪がくしそばは、地元の若手そば職人らでつくる「戸隠麺‘ｚ（メンズ）倶楽部(くらぶ)」の取り組み。２０１３年ごろから、駐車場などの雪の中でソバの実を一定期間保存し、各店舗でそばを提供している。メンバーの一人で「大久保の茶屋」を営む西忍さん（４６）は「甘みが強まると感じる」といい、これを目当てに戸隠を訪れる客も徐々に増えているという。

　雪中酒に取り組む地元酒販業者らからの投げ掛けもあり、一緒に取り組むことに。ＰＲの相乗効果を図る。西さんは、戸隠神社で寝かせることにより、戸隠らしい方法でそばの魅力を高められるとも考えたと話す。

　この日は市内の今井酒造店が仕込んだ辛口の日本酒計３千本弱と玄ソバを並べ、その上に重機で雪をかけた。雪山は中社社殿の前にあり、西さんは「毎日の祝詞のおかげで、さらにおいしくなるかもしれない」と笑顔で話した。(2022年１月22日掲載)

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信濃毎日新聞社

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