見に来て！　ニホンライチョウ　長野・茶臼山動物園

　長野市茶臼山動物園（篠ノ井有旅）は２４日、飼育している国特別天然記念物ニホンライチョウの雄と雌各１羽の一般公開を始める。環境省のライチョウ保護増殖事業の一環として今年１月から順次飼育を始め、同省が今月１９日に鳥インフルエンザの対応レベルを引き下げたのを踏まえて公開を決めた。

　同事業では茶臼山動物園など全国７施設でニホンライチョウを飼育しており、一般公開は６施設目。雄は１月に大町市立大町山岳博物館から、雌は２月に栃木県の那須どうぶつ王国からそれぞれ茶臼山動物園に移された。当初は屋内で育て、３月からはライチョウ舎の屋外部分にも出して外の暮らしに慣れさせた。

　同園によると、２羽とも白い冬羽から夏の羽に生え替わる途中。今年は繁殖も目指しており学芸員の田村直也さん（４９）は「雄が雌を意識してつかず離れずでいる様子も見られる」と話す。

　公開時間（目安）は午前１１時～午後３時。入園料は高校生以上６００円、小中学生１００円。（2021年4月24日、信濃毎日新聞）